Lorsque l’on se renseigne sur les matériaux de construction, on entend parfois parler du bois rétifié. Ce bois est réputé pour être résistant et écologique. Dans cet article nous verrons qu’est-ce que le bois rétifié, quels sont ses avantages, comment on peut en faire usage et quel budget il faut prévoir pour cela.
Comment définit-on le bois rétifié ?
Le bois rétifié c’est un bois qui a été chauffé à haute température. Ce procédé réalisé à échelle industrielle permet d’améliorer les propriétés du bois et en particulier d’augmenter sa durabilité et sa stabilité. En effet, le taux d’humidité contenu dans le bois passe d’environ 12 % pour un bois non modifié thermiquement à 4 % une fois qu’il est rétifié. De cette manière, il devient presque aussi performant qu’un bois exotique. On note que ce procédé n’utilise aucun produit chimique ni toxique.
Qui est son inventeur ?
Ce procédé était utilisé depuis longtemps, en effet, dans les campagnes on avait l’habitude de bruler la superficie de la partie enterrée des piquets afin d’empêcher l’humidité du sol de pénétrer dans le bois. Mais c’est à l’École Nationale Supérieure des Mines de Saint-Étienne qu’un professeur, René Guyonnet, invente le bois rétifié. C’est en réalité par hasard que ce procédé est mis au point, car il travaillait en fait sur les carburants de substitution. Ce n’est que 15 ans plus tard que le procédé de rétification sera totalement au point et protégé par un brevet que détient l’entreprise Now.
Quel est précisément le procédé pour obtenir du bois rétifié ?
Il s’agit de chauffer les bois pendant plusieurs heures dans des fours spécialement prévus à cet effet. Le temps et la température exacte de chauffage dépendent de l’essence du bois, mais elle oscille entre 100 et 280 °C. À l’intérieur du four, on vide l’oxygène et l’on injecte de la vapeur d’eau ou de l’azote pour éviter que le bois ne subisse des brulures. Il est important de noter que toutes les essences de bois peuvent être rétifié.
Quelles sont les caractéristiques du bois rétifié ?
On dénombre de nombreuses caractéristiques très intéressantes pour le bois rétifié. Celles-ci permettent notamment une utilisation du bois en extérieur en toute tranquillité.
La résistance
C’est sans aucun doute une des principales raisons qui nous pousse à choisir un bois rétifié. Le processus qu’il a subit lui permet d’être plus résistant notamment aux attaques fongiques. Cela est dû au fait qu’une grande partie des éléments qui auraient pu les nourrir sont éliminés lors de l’exposition à haute température du bois. Mais c’est également l’apparition des goudrons antifongiques qui permettent au bois de mieux résister aux éventuelles attaques.
La rétification rend également le bois plus résistant à la biodégradation, c’est-à-dire plus durable. Ainsi le pin sylvestre et le pin maritime passent en catégorie « durable » tandis que le peuplier et le sapin deviennent eux « très durables ».
La coloration
Le bois qui a été rétifié présente une coloration différente du bois de la même essence n’ayant pas subi ce procédé. En effet, il prend une teinte caramel qui le rapproche des bois précieux. On peut même facilement le confondre avec le cœur du western Red Cedar. Cela représente un avantage certain en termes d’esthétique puisque le bois a l’air plus précieux qu’il ne l’est en réalité.
Il convient de noter que comme d’autres, ce bois est sensible aux ultraviolets, sa coloration caramel devient peu à peu d’un gris argent avec le temps et l’exposition au soleil. Si vous souhaitez maintenir la couleur d’origine, il faudra lasurer ou huiler le bois rétifié.
La stabilité
Une fois rétifiés, les essences de bois européennes disposent d’une stabilité semblable à celle des bois précieux. Ainsi, on peut noter que les retraits volumiques des résineux et du peuplier sont similaires à ceux du western Red Cedar ou du teck. Le hêtre quant à lui, passe d’un bois considéré à fort retrait à un bois a retrait faible.
L’employabilité immédiate
Contrairement au bois traité chimiquement, le bois rétifié peut être usiné directement en sortant du four. Il n’y a pas besoin d’attendre pour pouvoir faire les découpes. Cependant, il faut les faire avec une plus grande précaution.
La rigidité
Si l’on devait citer un défaut au bois rétifié, ce serait sans doute le fait que ce procédé rend le bois plus rigide que de coutume. C’est-à-dire qu’il est de ce fait plus cassant. Ainsi, il faut prendre cette caractéristique en compte lorsque l’on fait les calculs d’épaisseurs pour les lambourdes ou lorsque l’on pose des lames, car la découpe et la fixation seront un peu plus sensibles.
Comment utiliser le bois rétifié ?
Le bois rétifié peut avoir de nombreux usages différents. À l’intérieur, on peut mettre sa qualité esthétique à profit en fabricant des meubles ou des décorations intérieures. On peut aussi l’utiliser pour le parquet et le revêtement du sol pour un grand salon par exemple. Mais c’est peut-être à l’extérieur que l’on tire meilleur profit de toutes ses qualités. Ainsi on peut utiliser le bois rétifié pour faire des bardages, des planchers, des terrasses, du mobilier de jardin, des portes ou des fenêtres ou même des constructions pour enfants comme des cabanes ou du mobilier d’extérieur.
Si l’on doit résumer, on peut dire que le bois rétifié peut aisément remplacer les bois tropicaux qui auraient dû être utilisés en extérieur. On note qu’en plus de présenter une bonne résistance a l’humidité, le bois rétifié est également proche du teck en terme esthétique.
Quel prix pour le bois rétifié ?
Le processus de traitement à haute température que subit le bois rétifié augmente bien évidemment son prix. Il faut alors compter un surcout qui varie entre 10 et 20 % par rapport aux prix de l’essence non transformée. Il faut noter que ce prix reste tout de même plus bas que celui qu’il vous faudrait prévoir pour une essence exotique tout en présentant des caractéristiques similaires.
À l’heure où l’approvisionnement en bois tropicaux est à la fois un problème économique, mais également écologique, le bois rétifié est une excellente alternative. Le fait qu’aucun élément nocif n’émane de ce produit 100 % naturel et que ce soient des essences locales constituent de forts atouts non seulement pour votre santé, mais aussi pour celle de notre planète.
Crédit photo couverture @Bois.com
